现在有很多人提倡素食主义，有的是基于宗教因素、有的基于道德心理、有的是因为怕吃肉过多导致肥胖影响美丽，或者受认知的局限而认为只吃素更利于健康。然而有研究表明，长期吃素可能对大脑不利，不吃肉的人患脑萎缩的概率是素荤均衡的人患脑萎缩的概率的6倍。
主要原因是吃素的人最有可能出现维生素B12摄入不足，因为维生素的最佳来源是肉类，肝、牛奶和鱼类中维生素B12含量丰富。维生素B12缺乏还可能导致贫血和神经系统炎症。而能够给素食者提供营养的理想食品并不多。
又据《印度时报》今天报道，吃素和大脑萎缩之间的这种联系是牛津大学的科学家们发现的，他们使用记忆测试、体检和大脑扫描检测了61岁到87岁之间的107人。5年后，再次对这些志愿者进行检查后，科学家发现，维生素B12水平最低的人最可能患上脑萎缩。这项研究也证实了大脑萎缩和维生素B12确实存在关系。
这里对素食理念不作评论，仅想提醒那些出于宗教和道德因素食素的人平时要多食蛋奶、坚果、红萝卜、南瓜籽、核桃、豆腐等，适当补充铁、钙、锌等微量元素，避免营养不良而诱发更多疾病。
