我们关注美国老人晚年生活。从我接触过的不少老人来看，我的感觉只有一个：美国空巢老人多，但他们都是真正为自己活。

　　a 自发组织“不出家门的养老院”

　　在中国，子女们孝敬父母的方式之一就是让父母享天伦之乐，但是，美国老人大多崇尚独立生活，只有10%的老人和子女同住。不过，美国老人和中国老人一样，也喜欢住在熟悉环境中，据统计，美国60岁以上生活可以自理的老人，有九成更愿在自己所在社区养老，即“居家养老”。

　　居家如何解决“空巢”带来的生活难题？八旬老人莉莲独居在圣路易斯市西郊，她的腿脚很不灵便，但她不愿离家去养老机构。还好，她所在区域成立了老年互助社区。莉莲每年只需交数百美元会费，就能以低廉价格享受社区提供的购物、医疗等服务。

　　老年互助社区现已遍及全美，它一般是邻近街区的老人为对付“空巢”而自发组成的。平时，会员们一起开展活动，当行动不便的“空巢”老人有生活难题要解决时，其他健康的老人就会提供帮助。因体力或技术有限而老人做不了的事情，社区管理方就会请相关人员处理。

　　互助社区提升了老人生活质量。90岁的独居老人尤斯曼是老年互助社区成员，参加了社区组织的椅上瑜伽课。每次上课前，社区管理方都会为尤斯曼提供免费交通服务。

　　b 入住普通公寓更显个性自我

　　除了居家养老，美国老人当然也可以根据经济条件，选择入住或租赁高档公寓或政府资助的养老机构，后者是主流，其主要面向中低收入老人，自己只出约三分之一费用，其它部分由政府支付。但是，美国许多老年人不把自己当老人看待，不愿住养老机构，而是发扬个性自我。在佛罗里达州的一所普通公寓里住着退休老人苏珊，她有两个儿子，都不在佛罗里达州工作，她不愿和儿子同住，也暂时不想面对纯老人环境，便将房子出租、汽车卖掉，搬到交通便利的普通公寓，和年轻人混居一起。

　　就是住在养老机构，老人们穿得比年轻人还鲜艳，一些老人坐在轮椅上也要排练表演节目、做游戏。另外，当地养老院协会也会举办各种活动。前不久，美国阿拉巴马州养老院协会举办了一次选美比赛，百岁老人费尔玛·什里姆希雷获得桂冠。她虽然双目失明，但凭着可亲笑容赢得高人气。

　　c 不爱棋牌最爱大自然

　　“最大的快乐是去享受那些大自然赐予人类的一切美好的东西”，这句话现在是美国不少老人的座右铭。

　　有条件，当然要享受快乐。佛罗里达州有漂亮海景和温暖气候，是公认的养老胜地。汤姆和他的妻子芬尼克斯原本在宾夕法尼亚州工作，卖掉房子后，一年前他们来到佛罗里达州定居养老，两人现在是佛罗里达大学老师，买的两室一厅房子所在小区非常漂亮。每隔两周，汤姆夫妇都会邀请学生来家做客，其乐融融。

　　没有条件，创造条件也要享受。阿勒娜和丈夫罗比森来自美国丹佛郊区，两人退休前曾失业许久。可是，为了实现旅游梦想（美国老人大多爱旅游），他们拿出所有积蓄9000美元，东凑西凑后，买了一辆1985年的旅行房车，走上边打零工边旅游之路。

　　美国老人晚年活动还有很多，比如游泳、侍弄花园、喂养宠物等，但对下棋玩牌兴趣不大，这点与中国老人不同。

　　潮流

　　做义工是生活方式

　　无论是大雪纷飞还是大雨倾盆，在美国中小学周围的十字路口，总会看到穿着橘红色马甲的老人在维持交通秩序，他们手中拿着一面小旗，上面写着“stop”（停止）。

　　美国老人热衷于参与义工活动，比如为留美的国际学生做英语辅导、在医院和机场为活动不便的人推轮椅、开车接送一些没有车的老人和穷人去购买食物和看医生等。通过帮助他人和参与社会活动，他们觉得这样能够保持与社会联系，从而获得成就感和生活的满足感，退而不休，“帮助别人的同时，也是帮助你自己”是他们的口号。调查显示，美国四分之一65岁以上的身体健康老人，一周至少要花上4小时做义工。

　　通常老年义工们投入劳动最多的地方是一些宗教组织、医疗卫生部门、社会服务部门和养老机构。