据国家民政部统计，目前我国约1.69亿老龄人口中，就有40%是“空巢老人”，总数接近7000万。不仅仅是城市，农村很多年轻人外出务工，老人往往还要肩负着照顾和抚养小孩的重担。

　　中国老龄科学研究中心老龄社会保障与产业研究室主任陶立群表示，“空巢老人”面临最多的心理问题是孤独和寂寞。对于城市、农村较富裕地区的老人来说，经济问题已不需要考虑，他们最主要的需求是精神慰藉。中国文明网开展的一项调查表明，64.7%的被调查者认为“空巢老人”面临的最大问题是心灵孤独。全国老龄办副主任吴玉韶把这称为“空心”。

　　陶立群说，很多老年人退休下来后突然没有事情做，缺少社会属性，甚至有“被社会抛弃”的感觉。特别是处于领导岗位的老年人，角色很难转变过来。而更多的老年人面对的是强烈的孤独感和退休后心理落差问题，失去对工作和家庭的支配力量，心突然就空了。如果老年人不及时调整自己的心态，很有可能朝更严重的方向发展，比如焦虑、烦躁、抑郁等。因此，“空心”是比“空巢”更严峻的问题。

　　“巢”空，心不空

　　中国社会科学院老年科学研究会会长熊必俊表示，避免“空巢”带来的“空心”，老人和子女都应多加努力。子女有赡养老人的义务，应该多抽出时间陪陪老人，不在身边就多打打电话问候一下，让老人有存在感，尊重她们的社会属性，让他们多参与家庭事务的解决。

　　老年人自己应该避免“孤独”的状态，多和同龄人交流接触，培养自己的兴趣爱好，把注意力从儿女身上转移到自己身上。如果有条件，子女应该和老人住的近一些，两个家庭既相对独立，又随时可合家欢聚，让老人享受含饴弄孙的欢乐时光。记者采访中碰到一位乐观的李大爷，他指着社区里放风筝的老人对记者说：“儿女们就像那风筝，飞得再高也会回来。老年人只要改变观念，也可以选择精神饱满的生活，充实快乐地过好每一天。”