现在，很多人对慢性肾炎存在3个认识上的误区。正是这些误区，有时使大家放松了警惕。慢性肾炎作为一种疾病，应该有明显的症状和体征表现的确，任何疾病都是有症状和体征表现的，例如肝炎有恶心、皮肤巩膜变黄，肺炎有咳嗽、浓痰。可慢性肾炎有什么表现呢？常见的四种表现是水肿、高血压、蛋白尿、血尿。但实际上，有时候这些症状和体征表现非常轻微，或者说人们不容易发现而联想到自己已经患上肾炎这种疾病。
首先说水肿。肾炎的水肿一般是眼险水肿，以清晨起床后最为常见。但正常人在睡眠不足的情况下，清晨起床后也会出现眼险水肿，起来活动后就会消退。这样的日常生活经验很容易使患者及其家属警惕性降低，笔者对此深有感触。以前我起床后有时也出现眼脸水肿，但一般都是在工作或学习紧张、睡眠不足的情况下发生的，而在睡眠充足时，很少出现这种情况，所以也没有放在心上。这种情况在后来治疗的过程中询问许多病友，他们当中许多人也有相似的体会。
另一个症状是高血压。的确，有一部分慢性肾炎患者是以高血压为表现的，但由于发病年龄集中在青壮年，心脏和血管条件都很好，代偿能力很强，许多人都是在偶然间发现自己血压高的。而更多人特别是年轻人，没有头晕、心悸的感觉，是不会特意去量血压的，因比血压高了也不知道。另外，还有一部分患者血压高的出现是在疾病的晚期由于肾脏功能失代偿才表现出来。
对于另外两个体征血尿、蛋白尿来说，这些名词更容易让人误解。血尿是不是就是小便中带血呢？蛋白尿是不是就是小便中有蛋白呢？这样说对也不对。说对是因为实际上是这样的，说不对是现实中人们对于主两种异常状态的了解很少，一般人们以为血尿就是便中可以看到血，而蛋白尿是什么状态就更模糊了。其实通常人们认为的血尿是肉眼血尿，一般出现肉眼缸尿的情况大都不是由于慢性肾炎引起，而是泌尿系统的其他疾病。而慢性肾炎的血尿大都是镜下血原，是需要化验才能够知道的。蛋白尿对于我们这些经历过疾病的人来说，是再熟悉不过了，一般就是小便非常浑浊，会有些较大的泡沫，而且较长时间不会消失。但现实生活中，很少有人特别留意自己的小便，特别对于很多生活习惯非常好的人来说，一小解完就把小便冲掉，不会留下观察是否浑浊或有没有泡沫。有一部分慢性肾炎患者的症状和体征是非常轻微和隐匿的，它们几乎不影响患者的日常生活和工作，但实际上，病情却在发展。
慢性肾炎有隐匿性，伴随许多人认识上的偏差，虽然这个隐形杀手在一步步地侵蚀病人的肾脏，但肾脏有强大的代偿功能，病人即使已重病缠身，也可没有任何症状，表面上和常人一样。实际上，代偿和失代偿好像即将决堤的大坝与决堤的大坝一样，前者看似一切正常，怎想一场灾难却将来临。如果在决堤前，补救工作做得好，尿毒症是可能避免的，至少可以推迟它的到来。
