前列腺癌多发生于后叶,早期并无症状,即使有不适,也不足以引起病人的重视,因此给早期诊断带来了困难。一旦临床上出现了明显症状,往往已属病变的晚期,预后不良。由此可见前列腺癌早期的检验十分重要,那么如何对前列腺癌进行诊断呢?

直肠指检联合PSA检查是目前公认的早期发现前列腺癌最佳的初筛方法,此外,经直肠超声检查、前列腺穿刺活检和前列腺癌的其他影像学检查对于前列腺癌的诊断也十分重要。

大多数前列腺癌起源于前列腺的外周带,直肠指检(digital rectalexamination,DRE)对前列腺癌的早期诊断和分期都有重要价值。考虑到直肠指检可能影响PSA值,应在抽血检查PSA后进行直肠指检。直肠指检在前列腺癌的早期诊断中极为重要,其准确率可达50%-70%。很多学者主张在前列腺癌高发地区,对中年以上男性定期进行直肠指检,将使很多病人得到早期诊断及根治的机会。

前列腺特异性抗原(prostate-specific antigen,PSA)作为单一检测指标,与DRE、经直肠前列腺超声(transrectalultrasonography,TRUS)比较,具有更高的前列腺癌阳性诊断预测率,同时可以提高局限性前列腺癌的诊断率和增加前列腺癌根治性治疗的机会。PSA于1987年开始应用于临床,自采用PSA诊断前列腺癌以来,晚期癌患者已大为减少,因梗阻、尿潴留及疼痛就治者已经少见。但常规应用DRE及PSA对无症状的病人进行筛选以早期发现肿瘤,减少患者的死亡率尚存有争论。

在经直肠超声检查(transrectal ultrasonography,TRUS)上典型的前列腺癌的征象是在外周带的低回声结节,而且通过超声可以初步判断肿瘤的体积大小[51]。但TRUS对前列腺癌诊断特异性较低,发现一个前列腺低回声病灶要与正常前列腺、BPH、PIN、急性或慢性前列腺炎、前列腺梗死等鉴别。而且很多前列腺肿瘤表现为等回声,在超声上不能发现。目前TRUS的最主要的作用是引导进行前列腺的系统性穿刺活检。

前列腺系统性穿刺活检是诊断前列腺癌最可靠的检查。因此,推荐经直肠B超等引导下的前列腺系统穿刺,除特殊情况不建议随机穿刺。

前列腺癌的特点是潜伏癌发病率很高,一旦出现尿频及夜尿增多、排尿困难、尿流变细、尿程延长、排尿痛以及尿潴留等前列腺癌早期的可能症状,就应积极进行检查,争取早期发现尽早期诊断。