此类疾病为结缔组织病,呈异质性,病情轻重程度各不相同。部分病人发病后5年内死亡,多为伴发癌症的患者。大部分病人治疗反应良好,痊愈后无后遗症,这类病例属一次性者,即发病数月治疗后即恢复健康,以后不在复发。另有部分病例属进展性疾病,治疗比较困难。其最大危险为肺部受累,如再有胸壁肌肉无力,呼吸受到影响,病人不能得到充足的氧气;或有吞咽无力,有时食物可误入气管而引起肺炎等均可危及生命,因此无肺受累或吞咽困难者预后较好。出现以下情况预后不好:1 合并恶性肿瘤的死亡率最高,皮肌炎合并恶性肿瘤的机会较多发性肌炎多。2 合并心肺受累以及有吞咽困难者的预后差。LDH持续升高是肺脏受累的表现。3 出现上眼睑暗紫色皮疹者,肌炎程度重,累计内脏器官较多,预后差。4 CK在严重的皮肌炎中不升高的情况预后差。5 治疗延迟或激素治疗不彻底预后差。6 死亡率随年龄增加而增加。7 死亡原因依次为合并恶性肿瘤,呼吸道并发症,伴发其他结缔组织病,心血管病和感染。