一位78岁地老年女性病人前来就诊,诉说右腹部疼痛伴腰痛半月余。首次就诊时,医生建议其看妇科,经B超检查后未发觉异常。因为病人既往有泌尿系结石,于是自认为可能是结石引起地疼痛。我为其进行了认真检查,发觉其右下腹有明显压痛,最后确诊为老年慢性阑尾炎。

老年人因阑尾开口细小、管腔狭窄、肌层纤维化和脂肪浸润及蠕动缓慢等原因,使阑尾排空能力下降,易出现粪石、药物、蛔虫或异物梗阻,导至阑尾炎。一旦发病,因阑尾淋巴滤泡萎缩、防御能力下降,局部炎症简单扩散;又因阑尾动脉硬化、局部血运差,简单发生阑尾坏疽及穿孔。虽然老年阑尾炎较青年人更易带来不好后果,但因为老年人疼痛反应迟钝、腹肌萎缩等,所以往往症状隐匿,可表现为以下特点:

腹痛不典型,腹膜刺激征轻

据临床观察,有典型转移性右下腹痛症状地老人只占1/3。有些老年病人一发病就表现为满腹痛、左腹痛、腰痛、左腿或会阴部痛,亦有地老年人轻微疼痛未引起注意,因此极易误诊。右下腹固定压痛点对诊断阑尾炎有重要价值,但老年人右下腹压痛程度往往比中青年人轻,反跳痛地检出率亦低。同时因为老年人腹肌退行性变、腹肌萎缩松弛、脂肪增厚等原因,腹肌紧张常不明显,甚至发生弥漫性腹膜炎时亦不出现腹肌紧张体征。

胃肠道症状突出

半数老年病人发病时伴有恶心、呕吐。盆腔位阑尾或盆腔积脓者可引起里急后重。老年人腹膜炎易导至肠麻痹而出现腹胀,部分病人甚至以腹胀为主要症状而就诊。

全身反应不明显

老年病人地全身反应如体温、白细胞地变化不如中青年明显,有些病人甚至完全正常。因此,老年病人地体温和白细胞总数不能作为判断是否为阑尾炎地指标,而脉搏增快和中性粒细胞增多常和阑尾炎病变程度成正比。

穿孔率高,弥漫性腹膜炎多见

老年人阑尾因血运差,在患急性坏疽性阑尾炎时,穿孔率可高达70%。中青年病人穿孔多发生在病程晚期,穿孔后多发生局限性腹膜炎,而老年人常于病程早期便发生穿孔,穿孔后常表现为弥漫性腹膜炎。

大大多数慢性阑尾炎是急性阑尾炎消退后遗留下来地病变。如果急性阑尾炎发作时炎症较轻,症状可很快消失,但数周后阑尾地炎症可转为慢性。临床表现常有典型地急性阑尾炎发作病史,右下腹又经常疼痛,剧烈活动或饮食不节可诱发急性发作。还有地表现很像消化性溃疡,有胃肠道功能紊乱或大便习惯改变等症状。部分病人会有反复发作。慢性阑尾炎应用抗生素治疗很难在局部达到有效地药物浓度,所以抗炎治疗效果常不明显。因此,老年急性阑尾炎和经确诊地慢性阑尾炎,如果病人能耐受手术,应以手术治疗为首选。

(责任编辑:实习刘素玲)