无论是对于哪种事物，我们国人总能找到对它的利用方式。如果把酒放在外国人手中，最多只能成为他们结交酒肉朋友、或者忧愁解闷的饮品，但是一旦到了国人手中，我们却能把医理运用到其中，结合药材成为另一种养生良品：

　　中国人对酒的研究与运用，可谓炉火炖青。自从有了酒，这杯中之物就被老祖宗们演绎出无数的精彩故事。“何以解忧，惟有杜康”，这千百年来广为流传的“酒幌子”，在我国几乎家喻户晓。于是，就有了武松酒后伏虎的壮举，鲁智深醉打山门的英雄气概，刘姥姥醉卧怡红院的千古笑谈……

　　从酿酒、饮酒到赏酒、论酒，酒已渗透到人类的各个方面，并逐步形成了自身独特的文化——酒文化。

　　酒与医素有不解缘，繁体“医”字从“酉”，酉者酒也。这大概是因为先祖们无意中食用了发酵后的瓜果汁，发现了它可以治疗一些虚寒腹痛之类的疾病，从而让酒与原始医疗活动结下了缘。《黄帝内经》有“汤液醪醴论篇”，专门讨论用药之道。所谓“汤液”即今之汤煎剂，而“醪醴”者即药酒也。显然在战国时代对药酒的医疗作用已有了较为深刻的认识。

　　酒性温，味辛而苦甘，有温通血脉，宣散药力，温暖肠胃，祛散风寒，振奋阳气，消除疲劳等作用。适量饮酒，可以怡情助兴，但过饮则乱性，酗酒则耗损元气，甚至于殒命。医家之所以喜好用酒，是取其善行药势而达于脏腑、四肢百骸之性，故有“酒为百药之长”的说法。其实，酒是一种最好的溶媒，许多用其他加工方法难以将其有效成分析出的药物，大多可借助于酒的这一特性而提取出来，并能充分发挥其防治疾病，延年益寿的药效，这就是药酒历经数十年而不减其魅力的缘由所在。

　　药酒应用

　　我国历代医家在长期的医疗实践中，认识到酒既是兴奋剂，又是较高级的药物。它是用谷物和曲所酿成的流质，其气悍，质清，味苦甘辛，性热。具有散塞滞、开方瘀结、消饮食、通经络、行血脉、温脾胃、养肌肤的功用。可以直接当“药”，治疗关节酸痛、腿脚软弱、行动不利、肢寒体冷、肚腹冷痛等症。亦可在治病开处方中，把某些药物用“酒渍”，或“以酒为使”，来引导诸药迅速奏效。这就使酒与药有机地结合起来，形成了完整的药酒方。

　　药酒不但能治疗内科、妇科疾病，而且治疗外科疾病也独具风格。王焘《外台秘要》里有“治下部痔疮方”，即“掘地作小坑，烧赤，以酒沃之，纳吴茱萸在内，坐之，不过三度良。”《使琉球录》中也有用药酒治“海水伤裂”的记载：“凡人为海水咸物所伤，及风吹裂，痛不可忍，用蜜半斤，水酒30斤，防风、当归、羌活、荆芥各二两，为末，煎汤浴之，一夕即愈。”

　　药酒还可以预防疾病，如屠苏酒，是用酒浸泡大黄、白术、桂枝、桔梗、防风、山椒、乌头、附子等药制成。相传是三国时华伦所创制。每当除夕之夜，男女老少均饮屠苏酒，目的是预防瘟疫流行玻此酒被唐代扬州名僧鉴真大师东渡传之日本，为日本人民所推崇。

　　药酒在古代民间季节性疾病的预防中应用也很广泛。据典籍记载，元旦除夕饮屠苏酒、椒柏酒;端午节饮雄黄酒、艾叶酒;重阳节饮茱萸酒、腊酒、椒酒等。《干金方》曰：“一人饮，一家无疫;一家饮，一里无疫。”可见饮用药酒预防疾病的重要性。至今，我国南方一些地区和台湾人民还沿用这些风俗。不过，现在的药酒成分已有所改变。如现在的屠苏酒，是用薄荷、紫苏等药物浸糯米酒而酿成的，一般都在正月初七日饮，以辟瘴气。

　　利用药酒延年益寿也是我国劳动人民的一项创造，这在医疗实践中已经得到了证实。如寿星酒，功用是补益老人，壮体延年;回春酒，功用是久服阳事雄壮，须发乌黑，颜如童子，目视不花，常服身体轻健;延寿酒，功用是和气血，壮精神，益肾和胃，轻身延年;寿老固本酒，功用是益寿延年，补虚乌发，美容颜等。

　　总之，历代医家在同疾病作斗争中，创造了大量的药酒方。其中有最简单的单味药酒，简便有效，深受人民群众欢迎，如艾叶酒、阿胶酒等。也有10味、20味、40味乃至上百味复杂的药酒方，如茯苓酒、还晴神明酒、仙传药酒等，它们的功效显著，适应症也多，得到了医家们的重视。