“拉肚子严重的患者 ，不仅要考虑自己是不是染上了痢疾，还要考虑是不是得了直肠癌。”中南大学湘雅医院外科教授、博士生导师吕新生在接受采访时这样提醒读者。
吕新生教授是我国著名普通外科专家，1958年从当时的湖南医学院毕业后，曾先后留学美国耶鲁大学、英国剑桥大学、伯明翰大学。40多年来一直坚持在医疗、科研和教学第一线，先后获得过卫生部优秀教师、部级有突出贡献的科技专家、湖南省十佳医务人员、省十大新闻人物等荣誉。这样一位著名的专家 ，为什么要重点介绍“不要错把直肠癌当作痢疾来治”的问题呢 ?
吕新生教授很认真地说 :“这个现象是个很大的医学误区，不仅要引起患者注意 ，还要引起医务工作者注意，特别要引起年轻医生注意。很多直肠癌患者就是陷入了这个误区，才耽误了最佳治疗期。作为一名医务工作者，看到这种现象特别心疼，偏偏这又是经医生举手之劳就可以避免的事。”
痢疾和直肠癌这两个病为什么容易被弄混呢 ?记者向吕教授请教。
吕教授说，直肠癌肿块的表面容易溃烂，一溃烂就容易并发炎症，造成肠道出血、流脓 ;炎症又会刺激肠子，发生腹泻，病状便和痢疾差不多了。正因为症状相同，不少病人就自己买治痢疾的药来服用，有条件的去找医生治疗，而现在有些年轻医生没有注意这种现象，也就按痢疾给患者治疗。偏偏这种由直肠癌引发的腹泻，用抗生素药物是可以暂时控制炎症的，没多久“病”似乎治好了。可是癌症的肿块还存在，溃烂还存在。直肠是大便所经之地，大便中带有大量的细菌，又会引起溃烂部分产生炎症，再次出现“痢疾”症状，如此循环往复，几经折腾，发现时直肠癌已经是晚期了，不少病人已不能切除肿瘤，只能做结肠造瘘手术，病情严重的还会危及生命。
“痔疮也会产生便血，直肠癌是否会被误诊为痔疮 ?”记者问道。
“这个问题问得好。”吕新生教授说 :“直肠癌的确容易被误诊为痔疮。直肠上的肿块，很容易造成它下面的静脉回流发生障碍 ，可出现痔疮便血等症状 ，医生只要一大意就会当作痔疮来诊治 ，导致误诊。其实 ，这个误区也只要做个简单的指检就可以发现问题。我刚进大学时，就听老师说了一件事，学院的一位老科长在痔疮手术时，作了个术前常规指检，发现患的是直肠癌，便及时做了治疗。他手术后健康地活了30多年，这个人我都见过。后来他是因别的疾病去世的。”
不过，吕教授说，一般情况下直肠癌被误认为痢疾的相对多得多，而被误诊为痔疮的相对少一些。虽说也有把直肠癌误诊为痔疮的，但毕竟在作痔疮检查时 ，一般会对直肠做些相应的检查。
