小儿麻痹症的症状一般不易辨认，小儿麻痹症的潜伏期为5~14天，小儿麻痹症的症状在临床上可表现多种类型：①隐性感染;②顿挫;③无瘫痪型;④瘫痪型。(一)前驱期主要症状为发热、食欲不振、多汗、烦躁和全身感觉过敏;亦可见脊髓灰质炎恶心。呕吐、头痛、咽喉痛、便秘、弥漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽渗出物、腹泻等，持续1~4天。若病情不发展，即为顿挫型。

　　(二)瘫痪前期前驱期症状消失后l~6天，体温再次上升，头痛、恶心、呕吐严重，皮肤发红、有短暂膀胱括约肌障碍，颈后肌群、躯干及肢体强直灼痛，常有便秘。体检可见：①三角架征：即患者坐起时需用两手后撑在床上如三角架，以支持体位;②吻膝试验阳性，即患者坐起、弯颈时唇不能接触膝部;③出现头下垂征，即将手置患者肩下，抬起其躯干时，正常者头与躯干平行。如病情到此为止，3~5天后热退，即为无瘫痪型，如病情继续发展，则常在瘫痪前12~24小时出现键反射改变，最初是浅反射、以后是深腱反射抑制、因此早期发现反射改变有重要临床诊断价值。