普查赶在发病之前
当老年男性出现排尿障碍或疼痛等症状时，大家多数会想到良性前列腺增生，因为这是老年人较为熟悉的疾病。但提起前列腺癌，却知之甚少。其实，95％的前列腺癌发生于60岁以上的老年男性，并且随着年龄增长发病风险逐年提高。
此外，前列腺癌早期多无任何症状，即使有所不适，也不足以引起人们的重视。当肿瘤增大压迫尿道时，又往往与前列腺增生相混淆。在我国约80％的病人首先发现远处转移病灶，然后才被确诊为前列腺癌，此时往往已属晚期，预后效果不良。那么，怎样才能早期发现前列腺癌呢？对于中老年人群而言，及早进行前列腺癌普查是一种较为科学的手段。
早期诊断不可草率
前列腺癌的早期诊断是一个严格系统的过程，不可草率马虎，更不能凭主观臆断。
首先进行的是直肠指检，是最简单、最经济和实用的方法。通俗的讲是通过医生的食指触摸前列腺，可以发现很多无症状前列腺癌患者，可获得早期诊断及根治的机会。如果发现有前列腺结节，则怀疑有前列腺癌可能，应该进一步接受前列腺穿刺活检确诊。
其次为血清前列腺特异性抗原（PSA）检查。PSA目前是筛查前列腺癌最敏感的瘤标。当排除其他可能影响PSA升高的非疾病要素，则预示前列腺癌可能，应该进行前列腺穿刺活检。
第三步是经直肠超声波检查，也就是将超声波的探头像直肠指检一样放入直肠。此项检查对血清PSA有升高作用，因此应该在抽血后进行。
前列腺穿刺活检是最终确诊前列腺癌的手段。建议50岁以上的男性，每年应找专科医生做一次前列腺常规检查，包括直肠指检、PSA检测和经直肠腔内B超检查，以早期发现前列腺癌。
腰痛腿肿也须警惕
前列腺癌最常见的转移部位为骨头和淋巴结。最常见的骨转移部位包括骨盆、胸腰椎、股骨和肋骨。一般来说，骨转移灶常常会引起腰腿痛和相应部位疼痛。前列腺癌沿淋巴管转移至盆腔淋巴结最常见，少数也可见腹膜后、纵隔及锁骨上淋巴结转移，个别可发生腹股沟淋巴结转移。如果出现盆腔淋巴结转移，常常会引起下肢淋巴回流障碍，从而形成腿肿。
因此当老年男性朋友长期出现莫名的腰腿痛和腿肿时，应该重视和警惕，并及时前往医院仔细检查，尤其应该检查有无前列腺癌可能。
