很多人都了五十多岁以后就会出现膝关节不舒服的感觉。在X光检查的确会显示有膝关节退化的迹象。但有些人只有轻微的退化,有些人根本就没有退化,因此膝痛的原因不该完全归因于退化性关节炎。

专家解释说,其实,很多人的X光检查的确会显示有膝关节退化的迹象。但有些人只有轻微的退化,有些人根本就没有退化,因此膝痛的原因不该完全归因于退化性关节炎,还有许多原因,最常见的一种叫作“髌腱炎”,它的疼痛是位于髌骨的下方;将膝盖打直,用手指按压髌骨的下缘,会感到酸痛,病人经常会蹲下去站不起来。

许多人常是工作必须久站,或是劳动量过大,或是运动员,必须经常跑跳,因此又称为“跳跃膝”。治疗方法从休息、复健运动、震波疗法、无线射频到手术治疗,都有可能。依治疗成效、严重程度、病程长短可有不同的选择,若当作退化性关节炎来注射玻尿酸,当然疗效不佳。

另一种膝内侧股骨远端的疼痛,若晚上睡觉时特别痛,则可能是膝关节坏死,也就是膝关节骨头的“中风”。年轻的病人可用软骨移植手术来治疗,年纪大者则可接受部分人工关节置换手术。也就是换一半的关节,取代坏死的部分即可。许多膝关节疼痛的病人,在接受X光检查后,会被发现有髌骨外翻的现象。严重时,髌骨的关节软骨也会造成磨损及退化性关节炎。早期是属于髌骨软骨软化症,病程拖久了,则可能进展为髌股关节退化性关节炎。

还有一种常见的情况是“鹅掌肌腱炎”,常与退化性关节炎一起发生,也可能单独存在。疼痛的位置与髌腱炎不同,是在膝关节内侧、胫骨的上方,用手指按压会感到疼痛。许多退化性关节炎的患者在接受玻尿酸注射以后,僵硬及疼痛都有所缓解,但胫骨内侧上方仍感到疼痛,就是合并有鹅掌肌腱炎所致。

髌骨外翻及软骨软化症,80%可用复健运动,例如股四头肌强化及股后侧肌的放松来治疗。少数的情况则必须用髌骨外侧放松手术,甚至是胫骨粗隆切骨术来矫正髌骨的脱位。

膝关节是人体最大的关节。一旦有病症,往往带来痛苦与行动的不便。然而膝关节的病痛原因有很多,绝不是“退化”二字能解释一切,本文仅就较常见的病况加以描述,其他如类风湿关节炎、半月软骨破裂、十字韧带断裂,侧韧带断裂等尚未述及,

希望读者能对自己膝关节的病痛有初步的判断,找一位临床经验丰富的好医师,仔细鉴别诊断,才是成功治疗的第一步。