健康水平较高的国家对牙的健康标准是“8020”，即80岁的老人至少应该拥有20颗功能牙，能够正常咀嚼食物。

　　对于日常生活中人们俗称的“老掉牙”，其实“老掉牙”是一种错误的观念，现代临床医学研究表明，牙齿并非“老”掉的，而是被各类牙周病“吃”掉的。

　　人们吃各种食物时，会在牙面上留下菌斑和软垢，单靠每天早晚刷牙是难以将它们清除干净的，加之缺乏良好的口腔卫生习惯，久之钙化就形成了顽固、无法自行清楚的牙垢(即牙结石)，其表面的细菌和毒素是引发牙周病的主要原因。

　　牙周病引起牙龈发炎、出血和口腔异味，严重时使患者的牙齿松动、移位甚至脱落，所谓“老掉牙”就是由此引起的。

　　对于预防牙周病，重点在于日常生活中要注意保持口腔卫生。首先是饭后漱口、睡前刷牙，及时清除牙面、牙缝中的菌斑和食物残渣;定期到医院洗牙对每个人来说都很重要，洗牙是去除牙石、防止菌斑附着的好方法，最好每半年就去洁一次牙。

　　定期进行口腔检查，牙周病在早期没有明显的自觉症状，早期患者多无自觉症状或症状较轻，易被患者所忽视，任其继续存在自行发展，当患者症状明显而就医时，牙周病往往已进入晚期，所以，只有定期进行口腔检查才能做到早发现、早治疗。