阳痿这一名词人们接触频繁，但如果问具体什么是阳痿，却又很少有人能说得准确、说的清楚。

　　阳痿现代医学称为勃起功能障碍，在西方国家曾被称为性无能。阳痿和性无能这两种名称均带有贬义，且不能说明这一疾病的实质。如今1993年美国提出的“勃起功能障碍”这一名称被越来越广泛地使用，这一名称能从根本上说明这种疾病的本质，而且从心理上更容易被医患双方及社会大众所接受。

　　现今使用的勃起功能障碍的定义是阴茎持续至少6个月不能达到和维持充分的勃起以获得满意的性生活。

　　根据这一定义，诊断勃起功能障碍至少要具备如下几方面的要素：

　　1.患者因为勃起障碍而未能满意地进行所希望的性生活。

　　2.勃起障碍的现象频繁发生，一般认为，其发生频率应超过性行为的50﹪。

　　3.勃起障碍持续了至少6个月。

　　4.勃起障碍不能完全解释为身体的不适、一时的心情紧张或过度劳累等一过性的原因。

　　需注意的是，以上所称的勃起障碍是指不能充分勃起和不能维持充分勃起两个方面。

　　阳痿这种疾病虽不会危及患者生命，但会极大程度地影响患者的生活质量，影响患者的自信心和自尊心，严重时甚至会危及患者的家庭稳定。