支气管哮喘患者主要表现为呼吸困难，还可伴有咳嗽、咳痰。有些患者哮喘发作时呼吸道分泌物较多，特别是伴有支气管感染的患者，可以咳出大量痰液，并可有脓痰。对于痰液的检查对于确定哮喘患者病情、诊断及治疗，都有重要意义。

　　支气管哮喘患者由于支气管高致敏性，支气管黏膜发生过敏反应，痰涂片染色镜检可以发现较多的嗜酸性粒细胞，也可以见到尖棱结晶、黏液柱和透明的哮喘珠。哮喘痰液中的特异性变化有助于支气管哮喘的明确诊断，有利于支气管哮喘与其他疾病相鉴别。

　　支气管哮喘在发作期容易并发支气管感染，或由于呼吸道感染诱发哮喘发作，加之急性哮喘发作时应用糖皮质激素抗炎平喘，可能导致呼吸道感染加重。及时进行痰涂片革兰染色、细菌培养及药敏感试验，检查结果有助于病原菌的诊断，通过药敏感试验可以选择疗效最佳的抗菌药物。对于长期应用激素的患者，可能并发结核病，通过痰涂片抗酸染色可以有助于发现结核菌，协助诊断肺结核。近些年，还可以通过诱导痰液中细胞因子和炎性介质含量的测定，判定哮喘的严重程度。