癌是全人类的敌人。为了战胜癌症，全世界几乎每一个国家都为抗癌研究花了大量的金钱和人力。
目前，人类对癌已经有了比较深入的了解，也发明了许多有效的治疗方法。但是，一些人类的主要癌症如肺癌、肝癌、食管癌、肾癌的发病率及死亡率仍居高不下，尽管目前科学家认为在下个世纪前10年人类对癌的治疗将有重大的突破，但即使如此，科学家认为也不能指望有一种简单和一劳永逸的方法来根除癌症。
随着人类对癌这一顽症认识的不断深化、逐渐意识到癌的预防是抗击癌症最有效的武器。许多科学研究及有效控制活动表明，癌症是可以避免的。1/3癌症可以预防。1/3癌症如能及早诊断，则可能治愈。合理而有效的姑息治疗可使剩余1/3癌症病人的生存质量得到改善。当今世界对我们传统的习惯提出了很多挑战，已出现的新的健康观点需要不断认识。个人、家庭及至社区比以往更有责任帮助自己和他人防患疾病，改善生活方式和环境以促进健康。政府必须采取适当措施，以支持个人、家庭及社区的活动。只有将肿瘤预防与控制纳入到人们日常生活及工作议事日程中，才能真正起预防作用。
癌症预防的最终目的，就是降低癌症的发生率和死亡率。为了达到这一目的，可通过下列几种预防措施：一级预防、二级预防、三级预防和化学预防等。
