小王的爷爷得急性阑尾炎住院了。

　　这是小王家里两年来的第二位阑尾炎病人。两年前，小王的父亲在40岁那年，因为突然发生上腹部绞痛半天，伴有剧烈呕吐，住进了省医院急诊观察室。虽经解痉、止痛、打吊针消炎，但腹痛始终未减轻，且在发病8小时后，上腹部疼痛消失而转向了右下腹部，体温上升到38.5摄氏度，化验血白细胞增高，在医生建议下接受了手术治疗，术后诊断为单纯型急性阑尾炎。整个过程中，小王一直陪在爸爸身边，用他自己的话说：这一辈子也忘不了阑尾炎

　　可这次爷爷患病的情况完全不一样，没有明显的腹痛，只有些腹胀，白细胞和体温都不高。别说小王和爸爸的老经验不灵，就是医生，也在急诊观察室足足观察了两天才确诊。手术时阑尾已穿孔，还发生了术后肺炎、肺不张，经全力抢救，70多岁的爷爷才脱离了危险。

　　小王感到有些迷茫：同是阑尾炎，为何如此不同?于是，小王就向周教授询问。

　　周教授告诉小王，60岁以上老年人的阑尾炎确实和高发年龄段的中青年人不同。由于老年人阑尾炎特征的特异性不强，若对这些特征不熟悉，易使患者忽略自己的病，也会给经验不足的医生带来难题，造成诊断和治疗的延误。

　　老年人阑尾炎的特征可以概括为三少四多。 一少就是症状少。阑尾炎的典型症状是腹痛，程度剧烈的上腹部胀痛或绞痛，常伴呕吐或一两次腹痛，70%的病人在发病12小时之内，上腹部的腹痛会转移 到右侧下腹部，用一个手指可以准确扪出疼痛部位，走路、翻身、咳嗽……都会引发疼痛；但是，老年人阑尾炎腹痛甚轻，常常没有明显的转移性腹痛，或腹痛出现较晚(12小时以后)，常误诊为胃炎、肠炎、胃痉挛，原因是老年人痛觉敏感度降低。