走进孤独症儿童中，他们大多长得清秀漂亮，除了不说话和那飘移无定的眼神，你几乎很难看出他们和健康儿童有什么区别。儿童孤独症到底是一种什么病呢？
中国孤独症网总裁、康达能力训练中心主任张桂娥说："儿童孤独症是一种精神发育障碍性疾病，可以说是一种最严重的残疾。狼孩是因为后天环境而蜕化，但孤独症儿童却是在他（她）自己把自己封闭起来的森林中不断蜕化。他（她）们生来什么也不缺，甚至比大多数孩子聪明漂亮，但却在不断地失去、封闭与我们的世界沟通的方式。"
张桂娥介绍说，孤独症儿童的诊断有三大标准，首先是语言交流障碍。这些孩子很少说话，有的几乎终生不语，有的孩子原本很正常，但突然会在一夜之间不再说话，失去了人类交流沟通最重要的工具。他们也会模仿别人说过的话，但就像在模仿一个动作，完全不懂得言语中包括的信息，和正常人交流的一问一答相比，他们却是一问一学。
其次是社交能力障碍。孤独症儿童是最孤独的，因为他们不懂得哪怕是父母的拥抱亲昵的含义，我们也不懂得他们的动作所要表达的意义。对周围的事情，他们似乎听而不闻、视而不见，目光从不与人对视，经常可以看到的是那飘移不定的眼神。想做什么事情，可以毫无顾忌地去做。
再者是兴趣单一，行为刻板。他们可能几个小时地重复一个简单的动作，一个纸杯可以让他们玩上半天。喜欢吃一样东西，其它吃的便一概不碰。他们会以近乎暴燥的剧烈行动来对抗变化，对新环境的适应表现出令人惊讶的不相容。
张桂娥说，儿童孤独症多发在两三岁，甚至更早，许多家长此时会认为孩子说话晚，性格沉默等，但这个时期恰恰是孤独症儿童最好的康复期，也恰恰容易被家长错过。
