肺炎的症状出现时，患者多有呼吸困难等状况，这对老人来说，是极其危险的。老年人由于身体机能的下降，

　　首先，肺炎的症状比较隐蔽。老人的机体反应能力低下，有时肺部病变已广泛，但发热不明显，体温多在37.5℃—38.5℃，咳嗽不剧烈，痰不易咳出，胸痛较轻，白细胞也不增高甚至偏低，或仅有嗜中性粒细胞偏高，往往需要借助X射线检查才能证实。

　　其次，肺炎以革兰氏阳性球菌为常见致病菌，但基础疾病多或反复感染的老人，革兰氏阴性杆菌感染的几率明显增加。因此，用药时针对革兰氏阳性球菌，但必须兼顾革兰氏阴性杆菌。

　　第三，由于吞咽反射功能减退、吞咽障碍、呼吸道清除功能减退等因素，使吸入性肺炎在老人中发病率明显增高。肺炎的症状也会反复出现。

　　肺炎的累及脏器比较多，对老人来说，由于一般本来伴有多种疾病，肺炎的症状往往出现时会和其他疾病混合，极难辨认。因此，家属在平时要注意老人的身体，对肺炎的症状出现的一些特点也要有详细的了解。