询问患者疼痛的部位及范围，如果有放射痛，应了解放射的部位。一般颈椎病引起的疼痛可放射至项背部、肩部、上肢及手部，也可放射到手指。颈椎病患者，除一般疼痛外，尚有酸痛、胀痛、麻痛、刺痛、牵拉痛、绞痛、灼痛、刀割样痛等表现。颈椎病患者往往减少活动或卧床休息能使疼痛明显减轻，也有少数患者休息反使疼痛加重，多为椎管内占位性病变，因病变对神经根的挤压较重，站立或活动时患者可自行适当调整体位、减轻病变对神经根的挤压而使疼痛减轻。颈椎退变和骨质增生患者，多在夜晚至黎明前疼痛明显，起床后活动数分钟后，疼痛明显好转。颈椎病患者常在某一体位疼痛加重，而在另一体位减轻，如椎动脉型颈椎病，如果向健侧侧屈或向健侧后旋转，会使患侧椎动脉紧张，椎动脉供血不足更加严重而出现相应表现。