多动症儿童虽然多动、注意力涣散、任性冲动、学习困难，但并不代表他们的智力低下，反而，某些多动症儿童具有很高的天赋，在某一方面，比如画画、唱歌等表现很突出。在低年级时，即使不认真听讲，学习成绩也不一定很差，只是随着知识的加深，渐渐落后于正常儿童。他们智能大都正常，不可盲目地把孩子送入低能学校中去。
区别多动症儿童和弱智儿童相对容易一些，可从以下几方面鉴别：
测试二者智商，低能弱智儿童智商低下，常在70以下，多动症儿童一般则属正常范围，或者只是略微偏低；
多动症儿童学习成绩不稳定，波动性大，随着年级增高，成绩逐渐下降。有时在老师家长的督促下，多动症儿童可以把学习搞好，成绩不错，但坚持不住，很快就又降下来，时高时低，变化很大。而低智商儿童学习成绩总是很差，并不是不认真所致，即使督促和帮助他学习，效果也不是很明显；弱智儿童不但学习不好，在其它如社交、生活等方面也存在缺陷，他们不愿参加集体活动，不善于与别人交往，动作呆板，有时个人生活都难以自理。而多动症儿童虽然学习不好，存在先天性智力缺陷，但他们又自有独到的生活方式，在生活、交际、劳动方面并没有困难，适应性并不比正常儿童差；
通过药物及心理综合治疗，多动症儿童可以痊愈，注意力改善，学习成绩提高，弱智则尚无根治的有效方法，即使吃了药能安静一些，学习也不易提高，或很有限。
二者有时也会发生联系，某些低能儿童也会伴有多动症，严重的多动症儿童，智商可能偏低，这样，多动症儿童与轻度低能儿童常常混淆，治疗时应特别注意认真区别。
