国外有学者对白癜风损害的表皮进行了广泛研究，推测本病是角质形成细胞原发性功能障碍的一种疾病，黑素细胞受累和免疫变化是继发性的。①表皮硫氧还蛋白还原酶活性降低，还原态的硫氧还蛋白含量比正常皮肤高4倍，提示氧化还原状态受损;②角质形成细胞钙离子摄取缺陷，而钙离子是硫氧蛋白还原酶的变构抑制剂;③角质形成细胞触酶明显减少;④角质形成细胞A肾上腺素能受体高度表达;⑤角质形成细胞能产生儿茶酚胺，刺激自身的A受体使用细胞内钙离子增加，这种跨膜信号在本病中的作用未明。
同时，也有国外学者研究了非节段型白癜风患者的抗角质形成细胞抗体、角质形成细胞胞质中有均质状IgG沉积，活动期患者的阳性细胞数明显多于稳定期者，提示患者体内存在针对角质形成细胞胞质成分的抗角质形成细胞抗体。有学者认为此种抗体是继发于细胞损伤所致。
